شرکت نورالینک که تحت مالکیت ایلان ماسک فعالیت می‌کند، اعلام کرده است که از ماه اکتبر در آمریکا مرحله آزمایش‌های بالینی تراشه مغزی جدید خود را آغاز خواهد کرد. این ایمپلنت توانایی دارد سیگنال‌های مغزی افراد را در لحظه دریافت کرده و به متن تبدیل کند؛ به این ترتیب، فرد تنها با فکر کردن به بیان یک جمله، می‌تواند آن را به نوشته تبدیل کند.
به گزارش وب‌سایت Engadget، هدف اصلی این پروژه کمک به بیمارانی است که دچار مشکلات گفتاری هستند تا از طریق افکار خود بتوانند با دیگران ارتباط برقرار کنند. در واقع این فناوری می‌تواند جایگزینی نوآورانه برای روش‌های سنتی ارتباطی باشد.
نورالینک پیش‌تر نیز چندین آزمایش مشابه را در نقاط مختلف جهان آغاز کرده است. نخستین آزمایش بالینی این شرکت در ایالات متحده انجام شد و سپس پروژه‌های دیگری در کشورهایی مانند کانادا، بریتانیا و امارات متحده عربی دنبال شدند. حالا ششمین مطالعه بالینی نورالینک به طور ویژه بر قابلیت تبدیل فکر به گفتار تمرکز دارد؛ قابلیتی که می‌تواند جایگزینی سریع‌تر و کارآمدتر برای صفحه‌کلیدهای مجازی باشد.
این شرکت حتی سناریوهایی را مطرح کرده که در آینده، افراد قادر خواهند بود به صورت مستقیم با مدل‌های زبانی هوش مصنوعی وارد تعامل شوند و پاسخ‌ها را از طریق هدفون‌هایی مانند ایرپاد در لحظه دریافت کنند. چنین قابلیتی به معنای ایجاد یک چرخه کامل ارتباطی میان مغز و ماشین خواهد بود.
با وجود چنین چشم‌اندازی، کارشناسان هشدار داده‌اند که این فناوری می‌تواند خطراتی جدی نیز به همراه داشته باشد. نمونه‌های موجود مانند اعتیاد به تلفن‌های هوشمند یا تأثیر الگوریتم‌های شبکه‌های اجتماعی نشان می‌دهند که تکنولوژی تا چه اندازه قادر است الگوهای رفتاری انسان را تغییر دهد.
در تازه‌ترین دستاورد خود، نورالینک ماه گذشته توانست برای نخستین‌بار تنها در یک روز، تراشه‌های مغزی‌اش را با موفقیت در مغز دو بیمار جدید جایگذاری کند.